我的工作是詮釋生命

很久很久以前，有一群人。這群人各自有各自的工作，雖然偶爾會聚聚頭，像是吃宵夜的時候、誰誰誰跟誰誰誰結婚的時候，或者誰誰誰死了的時候，但是大致上他們大部分的時間都忙著作自己的事情。在這群人裡面有一小群人，他們平常做的事情是觀察這個世界，找出一些可能比較接近這個世界的真實狀況的想法，然後敘述出來。這群人裡面當然有一些人比較會觀察和推理，比較能判斷甚麼樣的想法，比較有可能接近現代世界的狀態，也有一些人比較遲鈍，注意力比較差，比較容易犯錯和失敗。但是不管如何，這群人都推崇那些能夠對世界做出比較正確的描述的想法，以及提出這些想法的人。他們相信自己可以慢慢地累積對的想法，去掉錯的想法，然後越來越瞭解這個世界。這群人裡面有一些人負責觀察大自然裡的動物，這些人會告訴我們母猴子懷孕多久之後會生下小猴子、發現手腳沾上水蛭該怎麼辦；另外一些人負責觀察大自然裡的植物，這些人會告訴我們長得甚麼樣的葉子不能吃、蘭花要怎麼養才會活...當我們遇上這群人，問他們說他們在做些甚麼事，「我們在企圖逼近真相」他們會這樣說。除了這群人之外，那群人裡面還有另外一小群人。這一小群人做的事情和前面那群人有一點像，他們也在累積某些想法，不過這群人累積想法的方法是作畫、寫文章、作詩歌、譜樂曲、跳舞或者雕塑。然而，這群人隱隱約約地有著前面那群人所沒有的苦惱。不管是這群人還是那群人，他們都很嚴肅地面對自己是如何活著的這件事，也常常思考自己在做的事情到底是甚麼。就是這樣的嚴肅使得他們覺得很苦惱︰「如果他們做的事情是企圖逼近真相，那麼我們做的事情是甚麼呢？」這些人都是很好面子的人，當自己在宵夜或是喪葬喜慶的場合，被別人問到自己在做甚麼卻答不出來，他們都會覺得很丟臉，覺得自己沒有好好地正視自己的生命。這樣的苦惱持續著，直到某一天，一個小說家在吃宵夜，隔壁桌的動物學家開口了︰「嘿，對面的，你平常在做些甚麼呀？」小說家感到很不好意思，摸摸鼻子說「呃...我們企圖詮釋生命」想說反正沒人知道生命是甚麼鬼，死無對證。「嘩...」沒想到動物學家嚇得臉色慘白︰「詮釋生命欸，我的天，這麼偉大的事情，我們連想都不敢想！」從此，小說家成為人人稱羨和模仿的對象。從此，出現了很多人，當你問他他是幹甚麼吃的，他會得意地說「我的工作是詮釋生命！」。這個詞一直讓我很感冒。事實上，所有意義模糊、不知所云卻又看起來很帥的詞都讓我很感冒。袁浩