百年孤寂的夢想之城

透過電子書院遇見故事是一種邂逅，拿到書籍是一種期待，與故事約會是一種戀愛。喜歡閱讀，當下是全然的自己，透過文字，找到心靈的對話…今天想跟大家分享一本百年孤寂的夢想之城（City of Dreams）。一直以來，總是不斷地有些打著百年孤寂第二的名號的書，然而往往卻是言過其實，真正看過百年孤寂也許不多，但會被其名氣懾服的讀者恐怕不少，才會被書商一而再地端出來作為行銷工具。然而，這本被譽為紐約版的百年孤寂的《夢想之城》，不論是橫誇百餘年、六個世代、兩大家族的架構，還是廣納百川的時代與歷史的創作企圖心，我個人認為本書所得到的評價並不離譜。故事的起源是一對兄妹從英國飄洋過海到當時的新阿姆斯特丹，也就是後來的紐約開始，這對透納兄妹，哥哥魯卡斯是卑微的理髮師學徒，也是個外科天才，妹妹莎莉對植物草藥有著過人的天賦，然而造化弄人，兄妹因為命運與時代的捉弄下反目成仇，種下兩個家族百餘年之間的愛恨情仇。本書的篇幅高達六百五十頁，藉由紐約早年這兩大醫藥家族，所呈現的內容和面貌相當豐盛，閱讀本書可說是場知識文學和歷史的饗宴。本書有高張力的醫藥對立、人物遭遇高潮疊起毫無冷場，情愛仇恨、時代變遷和人性之間的勾心鬥角，不乏性、暴力、死亡、手術血腥甚至戰爭的場面，閱讀的娛樂性十足。而且作者的考證功力相當深入，謹慎地運用每個時代不同的風土民情背景和人心，這絕非僅靠純文學工作者的巧妙虛構，而是紮實的研究所致。更讓我難忘的是，作者用戰俘的悲慘的角度去陳述美國獨立戰爭其極不光彩的陰暗面。除了講故事以及醫學藥理的特殊創作話題外，本書還從故事裡頭去描寫幾百年來的許多偏見，以及時代的演進，而且完全不說教且不沈悶地融入透納家族的百年故事裡頭。如黑奴的問題，17世紀黑奴是白人的財產，除了從非洲捕捉公開販售交易外，讀了這本書才知道原來當年美國紐約甚至還有黑奴繁殖場，有如種豬種牛般地將女黑奴任由男黑奴強暴，待懷孕生下小孩之後，主人再將小孩公開販賣的行為。作者也經常帶到當年極為低賤的女權，並以許多悲慘的女人遭遇去烘托出當時的時代氛圍，如當時丈夫可以任意且合法地鞭打妻子，父兄也可以任意地將女兒妹妹嫁掉或賣掉，而當時女人只要單獨走在街上就可能隨時被人口販子抓去充當娼妓。除此之外，也描寫出歐美白人社會對猶太人的歧視與偏見，新教徒與天主教徒、基督教之間的紛爭也被巧妙地融入故事裡頭。袁浩